Ovejas sin pastor

«9,36 Al ver a la multitud, Jesús sintió compasión por ellos, pues estaban cansados y agotados, como ovejas que no tienen pastor. 37 Entonces dijo a sus discípulos: “La mies es mucha, pero los obreros son pocos. 38 ¡Rogad, pues, al Señor de la mies que envíe obreros a su mies! 
10,1 Entonces llamó a sus doce discípulos y les dio autoridad para expulsar a los espíritus inmundos y para curar todas las enfermedades y dolencias. 2 Los nombres de los doce apóstoles son: en primer lugar, Simón, llamado Pedro, y su hermano Andrés; luego, Santiago, hijo de Zebedeo, y su hermano Juan; 3 Felipe y Bartolomé, Tomás y Mateo, el publicano, Santiago, hijo de Alfeo, y Tadeo, 4 Simón el Cananeo y Judas Iscariote, el que lo entregó. 5 A estos doce los envió Jesús y les mandó: «No vayáis a los paganos ni entréis en ninguna ciudad de los samaritanos, 6 sino id a las ovejas perdidas de la casa de Israel. 7 Id y anunciad: “El reino de los cielos está cerca”. 8 Curad a los enfermos, resucitad a los muertos, purificad a los leprosos, expulsad a los demonios. Gratis lo habéis recibido, gratis lo daréis».

Uno de los evangelios dominicales del mes de junio es esta perícopa del Evangelio de Mateo: cap. 9, versículo 36 hasta el cap. 10, versículo 8. El versículo anterior, 9,35, dice que Jesús recorre su tierra natal, Galilea, y anuncia el Reino de Dios con la palabra (la Buena Nueva) y con los hechos (las curaciones). Le acompañan sus discípulos y una gran multitud de personas que, asombradas y anhelantes, quedan cautivadas por esta figura luminosa. Jesús los mira. Se compadece de ellos: están cansados y agotados como ovejas que no tienen pastor (9,36). ¿Cuál es su reacción? En absoluto resignada. Más bien, se dirige a los discípulos: la lamentable situación de esta multitud no es una carga excesiva ante la que el movimiento de Jesús deba capitular. Es más bien un desafío que hay que afrontar. Jesús describe la situación, acorde con la Galilea agraria, con la imagen de una gran cosecha (9,37). Una cosecha abundante que se avecina necesita un ejército de cosechadores y cosechadoras: trabajadores contratados por el dueño de la cosecha, es decir, discípulos y discípulas que, por encargo de Jesús, actúan «en nombre del Señor» para asistir a las ovejas sin pastor (9,38).
Concretamente, son los doce discípulos a quienes llama a este servicio, desde Simón Pedro hasta Judas Iscariote (10,2-4). El número simbólico 12 representa las doce tribus, es decir, la totalidad de Israel; ya solo por eso se insinúa que muchos más, de hecho todos, están llamados a esta labor de la cosecha.

En cuanto al contenido, la misión se describe con la expulsión de espíritus impuros, así como la curación de todas las enfermedades, hasta la resurrección de los muertos (10,1.8a). En el trasfondo se encuentra la perspectiva de la salvación: ¡El Reino de los Cielos está cerca! (10,7) En las expulsiones de demonios y las curaciones, la cercanía de este nuevo mundo de Dios ya se manifiesta de manera liberadora. Por lo demás, los trabajadores deben actuar de forma gratuita, pues ellos mismos han recibido la gracia de Dios como un don, sin mérito propio (10,8b).

El texto es una de las clásicas historias misioneras de los Evangelios. Jesús llama a sus discípulos y discípulas a seguirle en el mismo anuncio salvífico que él mismo realiza.
Misión: ¿podemos seguir utilizando esta palabra hoy en día? Las Iglesias ocupan los últimos puestos en cuanto a confianza en las instituciones sociales. Los escándalos de abusos de los últimos años han desacreditado por completo a la Iglesia. ¿No resulta entonces —según cómo se mire— ridículo o incluso descarado que la Iglesia quiera seguir siendo misionera?
Yo creo que no. Con este Evangelio (Mt 9,36 ss.) queda claro que la misión forma parte del ADN de la Iglesia. La palabra de Cristo es inequívoca: «¡Id y anunciad!». Así como el Reino de Dios es el mensaje central de Jesús, la tarea fundamental de sus discípulos, de la Iglesia, es anunciarlo incansablemente. Pero esto conlleva una enorme tensión.
A lo largo de mis varias décadas de vida, he experimentado un constante vaivén de emociones: de joven, la fascinación por este Dios y su mensaje evangélico; el cuestionamiento por parte de la Ilustración y las ciencias naturales; la frustrante persistencia de estructuras patriarcales y de conceptos morales obsoletos; y, como colmo de la hipocresía, los abismos de abusos que se produjeron paralelamente.
Y, sin embargo: me mantengo firme en esta pobre y desdichada Iglesia (en doble sentido) y en su misión de cosechar, encomendada por su Maestro. Si hace cinco años quizá resultaba obvio, dada la impresión general (incluida la débil imagen durante la pandemia), dar la espalda con decepción a la Iglesia y a la religión, hoy digo, ante la situación general: ¡El mundo te necesita, Señor! ¡Necesita tu mensaje y a tus discípulos y discípulas!
¿Exagero si digo: nunca ha habido ovejas más cansadas y agotadas que hoy? ¿Y pastores igualmente cansados y apáticos? ¿No es cierto decir: nunca ha sido la cosecha más grande que hoy? ¿Nunca se han necesitado más trabajadores y trabajadoras que en este avanzado siglo XXI? La búsqueda de las ovejas desorientadas, engañadas y abandonadas por los anti-pastores narcisistas o sin escrúpulos de este mundo, su anhelo de esperanza, redención y salvación es, en mi opinión, mayor que toda la indignación justificada por el fracaso de la Iglesia. El mundo necesita misión. Necesita testigos creíbles que, con todas sus limitaciones, defiendan un mundo diferente y mejor. Cada uno de nosotros puede hacerlo, mediante un testimonio auténtico de vida y una valiente profesión de fe que muestre una perspectiva a las ovejas cansadas y que también nos anime a nosotros mismos.
Os invito a uniros a mí con las palabras de Jesús, que son más urgentes que nunca:
«La mies es mucha. Id y anunciad: ¡El Reino de los Cielos está cerca!».

Gerhard Hotze