Una luz brillante en la sombra de la muerte
«12 Cuando Jesús se enteró de que Juan había sido entregado, regresó a Galilea. 13 Dejó Nazaret para ir a vivir a Cafarnaúm, que está junto al lago, en la región de Zabulón y Neftalí. 14 Para que se cumpliera lo dicho por el profeta Isaías:
15 «La tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí,
el camino junto al mar, la región más allá del Jordán,
la Galilea de los gentiles:
16 El pueblo que estaba en tinieblas ha visto una luz resplandeciente;
a los que moraban en la sombra de la muerte les ha aparecido una luz».
17 Desde entonces, Jesús comenzó a predicar: «¡Arrepentíos! Porque el Reino de los Cielos está cerca. [...]
23 Recorría toda Galilea, enseñaba en las sinagogas, anunciaba el Evangelio del Reino y sanaba entre el pueblo todas las enfermedades y dolencias».
En el calendario litúrgico de la Iglesia católica, este año ocupa un lugar central el Evangelio de Mateo. Es el primer libro del Nuevo Testamento. Desde los primeros tiempos del cristianismo fue muy apreciado como el Evangelio. Según la tradición de la Iglesia, Mateo fue uno de los doce apóstoles (cf. Mt 10,3), originalmente un publicano (cf. Mt 9,9). Fue, pues, testigo ocular y auditivo del Maestro: lo que dice el Evangelio de Mateo lo dijo Jesús. Las numerosas citas bíblicas que ofrece el Evangelio de Mateo (como también el núcleo de la perícopa citada anteriormente) podrían indicar que el autor cuenta con una formación exegética y de escriba. En Mt 13,52 hay una observación interesante, posiblemente autobiográfica: «Todo escriba que se ha convertido en discípulo del Reino de los Cielos es como un padre de familia que saca de su tesoro cosas nuevas y cosas antiguas». ¿Se describe aquí Mateo a sí mismo como un fariseo que se ha unido a Jesús?
La perícopa de Mt 4,12-23 (que en los versículos 18-22 describe también la vocación de los primeros discípulos, omitida anteriormente) es, tras la historia de la infancia (cap. 1 y 2) y tras el bautismo de Jesús por Juan y su tentación en el desierto (cap. 3), la obertura de la actividad pública de Jesús de Nazaret. Lo que Jesús anunciará con palabras y obras partiendo de Galilea —por ejemplo, en el Sermón de la Montaña (cap. 5-7) y en los milagros de sanación (cap. 8-9)— ya se resume de antemano en el cap. 4. El mensaje central y gozoso es: «¡El reino de los cielos está cerca!» (v. 17)
Mateo prepara primero el escenario geográfico. Juan el Bautista había bautizado en el sur, en el desierto de Judea (cf. Mt 3,1). Desde allí, Jesús regresa al norte, a su tierra natal, Galilea. Es la antigua zona de asentamiento de las tribus de Zabulón y Neftalí, dos de los doce hijos del patriarca Jacob, a partir de las cuales se constituyó el pueblo de Israel, compuesto por las doce tribus. Es interesante que Jesús —como muchos jóvenes que se independizan de la casa paterna— se marche de casa y se busque una nueva vivienda. Se traslada de Nazaret a Cafarnaúm. (Por lo tanto, sería perfectamente posible llamarlo «Jesús de Cafarnaúm» en lugar de «Jesús de Nazaret»). La nota de Mt 4,13 es la única indicación de domicilio que tiene Jesús en el Nuevo Testamento.
Es típico de Mateo, por tanto, el anclaje bíblico de este traslado. Que Jesús comience su ministerio en Galilea no es una casualidad, sino que cumple una antigua promesa del profeta Isaías. Esa región del norte, relativamente alejada del corazón de Judá con Jerusalén, era considerada, por su ubicación periférica, como un lugar sombrío, incluso ensombrecido por la muerte. Esto se debía sobre todo a que allí, además de los judíos, vivían muchos gentiles, por lo que había una población mixta. La expresión hebrea «tierra de las naciones» (Is 8,23) se convierte en Mt 4,15 en «Galilea de los gentiles». La patria de Jesús era, literalmente, tierra de gentiles. El hecho de que el Mesías procediera de allí y hiciera de Galilea el centro de su predicación tiene un gran valor simbólico: el mensaje del Reino de los Cielos está destinado a judíos y gentiles. Desde Israel, donde nació el Emmanuel, la salvación se extiende a todo el mundo. Eso es lo que representa el nombre de Galilea. No es casualidad que el mandato misionero del Cristo resucitado a sus discípulos (al final del Evangelio), de ir a todas las naciones («gentiles»), tenga lugar también en Galilea (Mt 28,16-20).
La buena nueva del Reino de los Cielos cercano es una luz en la oscuridad. Este lenguaje simbólico de la cita del Antiguo Testamento llega al corazón: una luz brillante en el reino de las sombras de la muerte; hasta hoy sigue conmoviendo profundamente a quienes vivimos en un mundo que a muchos les parece cada vez más oscuro.
Jesús es la manifestación de esa luz brillante que fue prometida en tiempos inmemoriales. En su enseñanza llena de autoridad sobre el Reino de Dios y su maravilloso poder para realizar actos de sanación, que sustentan este anuncio, Jesucristo fue y es luz y signo de esperanza que vence toda oscuridad.
Con esta esperanza, deseo a todos los lectores y lectoras de los «Impulsos bíblicos» de la Fundación Wort-Christi un año nuevo bendecido y lleno de Dios.
Gerhard Hotze